华裔学生获邀参加典礼
在前往华盛顿观看就职典礼的人中，当然不能缺少奥巴马的亲人。奥巴马86岁的肯尼亚籍祖母莎拉·奥巴马日前表示，她将在1月20日前往典礼现场。在谈到是否会受到特殊礼遇时，莎拉说：“我们只是一个普通家庭，并不期待得到任何特别待遇。”
据悉，莎拉将带上奥巴马儿时最喜爱的一种食物“查帕提”前往华盛顿。这是肯尼亚人经常食用的一种薄饼。奥巴马的肯尼亚故乡村民还会在典礼当天，自发捐献出10头牛举办一场盛宴。
典礼当天，还有一个人得到了特别礼遇，她就是南加州华裔少年大学生方家柔。她今年早些时候就收到白宫的邀请信，将在明年1月17到24日做客白宫，参加美国新总统的就职典礼。方家柔中学时，成绩在全美私、公立学校中名列前茅。因此获准前往华盛顿参加一个全国少年领袖训练项目，因而得以获邀参加2009年的新总统就职大典。
就职典礼始于1933年
在美国历史上，每位当选总统在正式就职前都要举行盛大的就职庆典。典礼的第一项程序是在教堂举行仪式。这个传统是自富兰克林·罗斯福总统于1933年起实行的。
随后的国会山就职仪式上，先由当选副总统宣誓就职，然后总统再宣布就职，并发表就职演说。然后，总统、副总统及受邀来宾，将出席由总统就职典礼委员会主办的午餐会。午餐会通常以新任总统和副总统家乡的菜肴为特色。
午餐会结束后，总统车队沿宾夕法尼亚大道行驶，随行的有三军仪仗队、民间团体、军乐队和各式彩车。随后总统、副总统及来宾在白宫前登上观礼台观看游行。一天的活动完毕后，晚间还要举行总统就职舞会。这个传统是詹姆斯·麦迪逊总统于1809年就职之时开始的。
1932年,美国国会正式确定1月20日为总统就职典礼的时间。此前，当选总统一般在国会会议的最后一天，即3月4日宣誓就职，因为收集及统计选票要花费数周时间，用马车将当选总统送至首都又要花费数周时间。
